La energía solar es la energía radiante producida en el sol resultado de reacciones nucleares de fusión que llegan a la tierra a través del espacio. La energía radiante procedente del sol proporciona excedentes de calor que superan con creces el suministro actual de energía. La tierra recibe del sol anualmente alrededor de 5,4 x 1024 J, lo que supone 4.500 veces el consumo mundial de energía. Además, los rayos de sol conducen a otros tipos de energía como son la hidráulica, eólica, la de las mareas, biomasa, etc.

Paradójicamente, otro indicador de la abundancia de energía solar es el propio cambio climático. El incremento de las concentraciones de los gases de efecto invernadero en la atmósfera procedentes de la combustión de los combustibles fósiles. Esto supone un aumento de la capacidad de la atmósfera de retener la energía radiante procedente de los rayos del sol, actuando como un colector solar gigante.

Entre los beneficios de la energía solar se encuentran: ser una energía renovable, gratuita e inagotable. La energía solar implica un suministro seguro.

Podemos diferenciar dos formas de aprovechamiento de la energía solar: TÉRMICA y FOTOVOLTÁICA.